Merilevä ja kasvien kasvu
Merilevä sisältää kaikki tärkeimmät ja pienet kasviravinteet ja kaikki hivenaineet; algiinihappo; vitamiinit; auksiinit; vähintään kaksi gibberelliiniä; ja antibiootit.
Ravinteiden ja hivenaineiden jälkeen luetelluista merileväpitoisuuksista ensimmäinen, algiinihappo, on maanparannusaine; loput, jos sana voidaan antaa tässä yhteydessä anteeksi, ovat kasvinhoitoaineita. Kaikkia niitä löytyy tuoreesta merilevästä, kuivatusta merileväjauhosta ja nestemäisestä merileväuutteesta -- lukuun ottamatta vitamiineja: vaikka näitä on sekä tuoreessa merilevässä että kuivatussa merileväjauhossa, ne puuttuvat uutteesta.
Käsittelemme ensin algiinihappoa maanparannusaineena. On yleinen kokemus, että merilevä ja merilevätuotteet parantavat maaperän vedenpidätysominaisuuksia ja auttavat murusen rakenteen muodostumisessa. He tekevät tämän, koska merilevässä oleva algiinihappo yhdistyy maaperän metalliradikaalien kanssa muodostaen polymeerin, jonka molekyylipaino on huomattavasti kasvanut ja joka tunnetaan nimellä silloitettu. Prosessia voitaisiin kuvata yksinkertaisemmin, joskin vähemmän tarkasti, sanomalla, että algiinihapon muodostamat suolat maaperän metallien kanssa turpoavat kostuessaan ja säilyttävät kosteuden sitkeästi, mikä auttaa maaperää muodostamaan mururakennetta.
Nämä lyhyet muistiinpanot kattavat kaksi esimerkkiä: yksi tavasta, jolla merilevä auttaa muodostamaan mururakennetta maaperään, ja toinen tavasta, jolla se auttaa maaperää säilyttämään kosteuden.
Mitä tulee maaperän kuntoon --, ja se on kaikki mitä meidän on tällä hetkellä tarkasteltava. -- bakteerien aktiivisuudella merilevän läsnä ollessa on kaksi tulosta: ensinnäkin aineiden erittyminen, jotka edelleen edistävät kuntoa. maaperä; ja toiseksi vaikutus maaperän typpipitoisuuteen. Käsittelemme nämä vuorotellen.
Maaperän bakteerien merilevän läsnäollessa erittämiin aineisiin kuuluvat polyuronideina tunnetut orgaaniset kemikaalit. Polyuronidit ovat kemiallisesti samanlaisia kuin maanparannusaine algiinihappo, jonka suoran vaikutuksen maaperään olemme jo havainneet, ja niillä on maaperää stabiloivia ominaisuuksia. Tämä tarkoittaa, että maaperän parantavaan aineeseen, jota maaperä on peräisin hajoamattomasta merilevästä -- algiinihappo --, lisätään myöhemmin muita hoitoaineita: polyuronideja, jotka syntyvät merilevän hajoamisesta.
Toinen vaikutus, kun merilevää tai merileväjauhoa lisätään maaperään, jossa on runsaasti bakteereja, on jo mainittu lyhyesti. Se on monimutkaisempi asia ja vaatii yksityiskohtaista pohdintaa. Pohjimmiltaan merilevän lisääminen johtaa tilapäiseen viljelykasvien käytettävissä olevan typen vähenemiseen ja sitten typen kokonaismäärän huomattavaan lisääntymiseen.
Kun merilevää tai jopa hajoamatonta orgaanista ainetta laitetaan maaperään, siihen hyökkäävät bakteerit, jotka hajottavat materiaalin yksinkertaisempiin yksiköihin -- sanalla sanoen hajottavat sen. Tehdäkseen tämän tehokkaasti bakteerit tarvitsevat typpeä, ja ne ottavat sen ensimmäisestä saatavilla olevasta lähteestä, maaperästä. Tämä tarkoittaa, että sen jälkeen, kun merilevää on lisätty maaperään, on ajanjakso, jonka aikana kasvien käytettävissä oleva maaperän typen määrä vähenee. Tänä aikana siementen itävyys sekä kasvien ruokinta ja kasvu voidaan estää enemmän tai vähemmän. Tämä tilapäinen typen puute syntyy, kun maaperään lisätään hajoamatonta kasviperäistä ainesta. Esimerkiksi sadonkorjuun jälkeen kynnettävässä oljessa bakteerit kuluttavat maaperän typpeä sen selluloosan hajottamiseen, jolloin seuraa "piilevä" jakso. Viljelijät polttavat sänkeä sadonkorjuun jälkeen välttääkseen tämän piilevän ajanjakson ja sen aiheuttavan lyhytaikaisen käytettävissä olevan typen menetyksen. Mutta tällainen sängenpoltto tapahtuu maaperän rakenteen, maaperän hedelmällisyyden ja pitkän aikavälin typen saatavuuden kustannuksella, joka lopulta olisi vapautunut hajoavasta oljesta.
Eräs viranomainen on sanonut, että merilevän maaperään levittämisen jälkeinen piilevä ajanjakso on yksi viidestätoista viikosta. Mutta tänä aikana, kun käytettävissä olevasta typestä on tilapäinen pula, maaperän kokonaistypen määrä kasvaa. Tämä lisäys tuntuu sen jälkeen, kun merilevä on täysin hajotettu. Kokonaistyppi tulee sitten kasvin saataville, ja vastaavasti kasvin kasvu kiihtyy.
Syytä siihen, miksi merilevällä ja merilevätuotteilla pitäisi olla jonkinlainen biologinen torjunta useiden yleisten kasvitautien suhteen, ei tiedetä. Maaperän sienten ja bakteerien tiedetään tuottavan luonnollisia antibiootteja, jotka pidättelevät kasvipatogeenien populaatiota, ja kun näitä antibiootteja tuotetaan riittävästi, ne pääsevät kasviin ja auttavat sitä vastustamaan tauteja. Tällaisten antibioottien tuotanto lisääntyy maaperässä, jossa on paljon orgaanista ainesta, ja saattaa olla, että merilevä edelleen edistää tätä prosessia.